Спринт длинной в 24 часа: сегодня старт легендарных 24 часов Ле-Мана

Легендарная гонка «24 часа Ле-Мана» — одно из величайших событий в мире автоспорта, которое ежегодно в июне собирает лучшие автомобили на трассе Сарте во Франции с 1923 года. Сегодня «Ле-Ман» включен в календарь мирового чемпионата по гонкам на выносливость (WEC), где в двух зачетах соревнуются гиперкары (высший класс спортпрототипов, развивающие скорости до 330 км/ч) и автомобили LMGT3 (самая престижная категория суперкаров). В этом же соревновании участвуют прототипы младшей группы LMP2, которые используются в региональных сериях, таких как европейское, азиатское первенства и американская IMSA. Эти машины обладают примерно одинаковыми характеристиками, включая двигатели мощностью 630 л.с., что делает их крайне конкурентоспособными.

За главный титул спорткаров планеты и за победу на главном марафоне – «24 часа Ле-Мана» – сразятся «Кадиллак», «Тойота», «Пежо», «Порше» и «Феррари», новички «Альпин» и «БМВ», а также частная экзотика Isotta Fraschini. Также интерес к гонке пологревает участие в ней десятко известных пилотов, среди которых множество бывших гонщиков «Формулы-1». Победа в «24 часах Ле-Мана», вместе с Гран-при Монако и «500 милями Индианаполиса», составляет «Тройную корону автоспорта», которую за всю историю удалось завоевать лишь Грэму Хиллу.

Особый интерес для российских фанатов представляет участие Даниила Квята в составе заводской команды «Ламборгини». Но также значительным событием стало увеличение числа российских гонщиков в топовой категории «Ле-Мана» и WEC.

«Феррари» объявила состав экипажа третьего гиперкара – частной заявки №83 от команды «АФ Корсе», которая включает бывшего пилота «Ф-1» Роберта Кубицу, китайского таланта Йе Йифея и резервиста «Феррари» в «Ф-1» Роберта Шварцмана. Шварцман, проживший большую часть жизни в Санкт-Петербурге, получил такой же гиперкар «Феррари» 499Р, как и пилоты заводских экипажей.

Заявка Шварцмана формально частная, но команда сможет бороться за титул чемпионов мира – их очки не пойдут только в конструкторский зачёт. Таким образом, у Шварцмана даже больше шансов на победу в чемпионате мира и на «Ле-Мане», чем у Квята, поскольку программа гиперкара «Ламборгини» ещё только тестируется. У «Феррари» же уже есть целый сезон-2023 в чемпионате мира и триумфальная победа на прошлом «Ле-Мане».

Среди экс-пилотов «Формулы-1», которые выйдут на старт в этом году, можно выделить Дженсона Баттона, Ромена Грожана, Мика Шумахера, Антонио Джовинацци и других. К ним присоединятся талантливые молодые пилоты, такие как Роберт Шварцман, выступающий с израильским паспортом и дебютирующий в «Ле-Мане» в этом году.

В прошлом году победу в общем зачете одержал заводской гиперкар «Ferrari». Экипаж Антонио Джовинации, Алессандро Пьер Гвиди и Джеймса Каладо снова будет бороться за победу в этом году. Однако, как показывает практика, в «Ле-Мане» успех зависит не только от скорости, но и от стратегии. Например, в Имоле командный мостик «Ferrari» допустил ошибку, оставив все три лидирующих прототипа на сликах во время дождя, что привело к потере позиций и упущенной победе.

Серьезным соперником для «Ferrari» станут пять гиперкаров «Porsche 963», лидирующие во всех зачетах текущего чемпионата WEC. В квалификации команда «Porsche» заняла поул благодаря Кевину Эстру, Андре Лоттереру и Лоренсу Вантоору.

Интересным аспектом гонок на выносливость является система выравнивания мощности (Balance of Performance), которая позволяет менее мощным командам, таким как «Cadillac», конкурировать с лидерами. Это правило часто критикуется пилотами, включая Макса Ферстаппена, который считает его главным препятствием для своего участия в марафоне.

В числе главных претендентов на победу также числятся «Toyota» и «Cadillac», а в младших классах конкуренция будет не менее острой. В LMP2 выступит польская команда Inter Europol Competition, а в LMGT3 — Тимур Богуславский на «Lexus» и Александр Малыхин из команды Manthey, выступающий под флагом Сент-Китс и Невиса.

Особое внимание привлечет дебют «BMW» в классе гиперкаров с их художественным болидом, превращенным в арт-объект американской художницей Джули Мерету.

Также в этом году на гонке примут участие Мик Шумахер за команду «Alpine» и Пьер Гасли, приехавший поддержать своих коллег. А сигнал к началу заезда в этом году даст сам Зинедин Зидан.

Непредсказуемость и драматичность событий на трассе делают «24 часа Ле-Мана» одним из самых захватывающих зрелищ в мире автоспорта.